Son F-35’ler İçin Temel Testler 2026’da Başlayacak

Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörlüğü Ofisi (DOT&E), 31 Ocak’ta Kongre’ye sunduğu yıllık raporunda, F-35’in Teknoloji Yenileme 3 (TR-3) yükseltmeleri için özel operasyonel testlerin 2026 mali yılının ortaları ile sonları arasında, yani gelecek yaz aylarında başlamasının muhtemel olduğunu belirtti. Bu testler, TR-3’ün operasyonel olarak etkili olup olmadığını belirlemek için yapılacak. Askeri F-35 programının yürütücü yetkilisi Korgeneral Michael Schmidt, Ocak ayı itibarıyla Lockheed Martin’in TR-3 donanımlı 100’den fazla savaş uçağı teslim ettiğini söyledi. Bu jetlerin tümü, pilotların eğitim uçuşları, savaş eğitimi de dahil olmak üzere, gerçekleştirmesine olanak tanıyan bir yazılım yüklü olarak teslim edildi. Schmidt yaptığı açıklamada, “Bu kritik yükseltmenin savaşçılara en ileri yetenekleri sunmasını sağlamak için kapsamlı test planlarını agresif bir şekilde uyguluyoruz.” dedi. “F-35 Ortak Program Ofisi, TR-3 savaş yeteneklerini 2025’te teslim etmek için bilinen riskleri yönetmeye odaklanmış durumda. Gelecekteki üretim partileriyle bu yetenek daha da geliştirilecek ve savaşçıların gelecekteki çatışmalarda ihtiyaç duydukları sistemlere sahip olması sağlanacak.” dedi.

"Testler F-35'in Sahaya Çıkışını Geciktirmeyecek"

F-35’in operasyonel test programı hakkında bilgi sahibi olan ve isminin açıklanmasını istemeyen bir yetkili, testlerin gelecek yıl başlamasının en yeni jetlerin sahaya çıkışını geciktirmeyeceğini belirtti. “Operasyonel testler tamamlanmadan önce saha dağıtım kararlarının alınması alışılmadık bir durum değildir.” dedi. Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörlüğü, TR-3 testlerinin başlaması için yazılımın kararlı hale gelmesi ve uçak modifikasyonları, uçuş test araçları ve açık hava muharebe şekillendirme yeteneklerinin tamamlanması gerektiğini bildirdi. Ancak bu sistemler ve yazılım beklenenden daha erken olgunlaşırsa, testler daha erken başlayabilir. TR-3 testlerinin gecikmesi, Lockheed Martin tarafından üretilen savaş uçağı için yaşanan bir dizi aksiliğin en yenisi olup, programın modernizasyon çabalarını daha da geriye atıyor. TR-3, F-35’in donanım ve yazılımında yapılan bir dizi iyileştirmeden oluşuyor ve daha iyi ekranlar, daha fazla bilgisayar belleği ve gelişmiş işlem gücü içeriyor. TR-3’ün başlangıçta Nisan 2023’te piyasaya sürülmesi planlanmıştı, ancak yazılım sorunları ve entegrasyon zorlukları programı geciktirdi. Pentagon, en yeni F-35’leri teslim almayı Temmuz 2024’e kadar reddetti ve ancak uçakların eğitim uçuşları yapmasına olanak tanıyan geçici TR-3 yazılımının tamamlanmasıyla kabul sürecini başlattı.

Takvim Gecikebilir

Ancak TR-3 donanımlı F-35’ler henüz muharebe görevlerini yerine getiremiyor. F-35 Ortak Program Ofisi, jetleri 2025’te muharebe görevlerine hazır hale getirmeyi umsa da, bu takvimin daha da gecikebileceği belirtiliyor. Lockheed Martin Mali İşler Direktörü Jay Malave, Ocak ayındaki bir kazanç çağrısında, çalışmaların 2026’nın başlarına kadar tamamlanamayabileceğini söyledi. TR-3’teki gecikmeler, F-35 için planlanan diğer modernizasyon çalışmalarını da etkiliyor. Özellikle Block 4 olarak adlandırılan yeni bir yükseltme programını. Block 4, F-35’in daha fazla silah taşımasını, hedefleri daha iyi tanımlamasını ve elektronik harp yeteneklerini geliştirmesini sağlayacak. Operasyonel Test ve Değerlendirme Direktörlüğü, F-35 programının gerekli yazılımı kullanıma sunma konusundaki ilerleyişini eleştirerek şu ifadeyi kullandı: “F-35 programı, yazılım geliştirme ve test süreçlerinde programın eksikliklerini gidermek ve yeni yetenekler eklemek için belirlenen takvimlere uyma konusunda herhangi bir ilerleme kaydetmemiştir.”